Descripción de la Zona
La vegetación natural es de gramíneas
mayoritariamente, adaptada al frío,
con suelos que retienen una gran
cantidad de agua, por lo que se
considera a la Reserva como una verdadera "esponja" que abastece
este
líquido vital a toda la provincia del Carchi. Son el lugar de
nacimiento de muchos ríos
que eventualmente depositan sus
aguas en las importantes cuencas de
los ríos Mira y El Angel;
no en vano se los considera los páramos más
húmedos del Ecuador.
Las áreas aledañas a la Reserva se han deforestado
para fines
agrícolas y para extraer leña. Es así que la
Reserva intenta
mantener su cubierta natural y proteger los bosques,
especialmente los de frailejones, paisaje típico de este
páramo que
domina alrededor
del 85% de su superficie.
Dado que al interior de la zona existen propiedades
privadas
y de comuneros desde antes de la creación de la Reserva,
la
práctica
tradicional de actividades agrícolas y pecuarias
genera ciertas
amenazas para los ecosistemas que mantiene.
La capa vegetal del suelo se
degrada con estos fines
y el uso
excesivo de fertilizantes y agroquímicos han contaminado
algunos ríos del lugar; a todo esto se suman quemas frecuentes
del
pajonal por parte de los
hacendados con el fin de preparar el
suelo para la siembra. No
obstante, estas actividades han
venido disminuyendo paulatinamente desde
la creación de
la Reserva.
UBICACION en provincias Zonas: baja Esmeraldas y alta Imbabura
 | Creación
Agosto 28, 1968
Decreto No. 1468
Superficie
204.420 has-505.114 acres
Rango altitudinal
Zona baja: 35-1600 msnm
Zona alta: 1600-4939 msnm
Zonas de Vida: bmhT, bhT, bhM, bmhpM, bhPM, bhSA, bmhSA |
Descripción de la Zona
La zona baja se extiende desde los flancos de los Andes en dirección a la cálida planicie costanera;
encierra ríos torrentosos que de a poco van calmando su ímpetu y se abren paso en una vegetación selvática.
La zona alta trepa hacia los altos Andes pasando sobre la cordillera secundaria de Toisán donde los minerales
valiosos han interesado a más de una compañías mineras.
La ubicación de la Reserva Ecológica
Cotacachi-Cayapas, en las estribaciones occidentales de la cordillera
de los Andes, donde el área biogeográfica del Chocó -reconocida como
la más húmeda del mundo- se adentra
en el Ecuador, junto con el rango altitudinal que abarca, son los
motivos principales para que tan alta biodiversidad ocurra en la zona;
la
Cotacachi-Cayapas es el Area Protegida ecuatoriana que mayor número de
zonas de vida encierra. Se sabe, además, que del total
de plantas vasculares endémicas registradas en el país, el 20%
pertenece a su zona occidental; a pesar de haber sido poco estudiada,
existe acuerdo generalizado en que esta zona encierra uno de los
ecosistemas más ricos
del planeta.
UBICACION en provincias Imbabura, Pichincha, Napo y Sucumbíos
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Creación
Noviembre 17, 1970 - Decreto No.818
Superficie
403103 ha - 996053.87 acres
Rango altitudinal
zona alta: 10171.1 - 18997 pies
zona baja: 1968.6 - 5249.60 pies
Zonas de Vida: bsPM, bsMB, bhM, bhPM, bhMB, bmhM, bmhPM, bmhMB, bmhSA, Nival |
Descripción de la Zona
La zona alta cubre toda la parte occidental de la
Reserva hasta Papallacta; políticamente está ubicada en las provincias
de Pichincha e Imbabura. Dentro de la zona alta se
encuentran los nevados Cayambe, Saraurco y Puntas, incluyendo las
zonas de páramo y los varios sistemas lacustres, así como la comunidad
de Oyacachi. La zona baja, en cambio, está
ubicada en la provincia de Napo y Sucumbíos, hacia las estribaciones
de la cordillera oriental e incluye al volcán Reventador, la cascada de
San Rafael y la comunidad cofán de Sinangüé.
Muchos de los ríos del oriente ecuatoriano nacen en
los deshielos de los nevados de la Reserva, sobre todo del Cayambe, del
Saraurco y del Antisana. Además, el volcán
Cayambe y las cadenas montañosas contiguas dividen a las aguas en dos
vertientes: unas formarán el sistema hidrográfico Napo-Marañón-Amazonas,
que desembocará en el
océano Atlántico, y los otros fluirán hacia el occidente para formar
el sistema de los ríos Mira y Esmeraldas. Estos valiosos recursos
hídricos se aprovechan actualmente a
través de algunos proyectos hidroeléctricos, de agua potable y de
riego.
En cuanto a las elevaciones, entre las más
prominentes de la Reserva están el mismo Cayambe, uno de los nevados
ecuatorianos con más nieve y hielo, también el
Sarahurco, el Puntas y el Reventador, un volcán joven en constante
actividad fumarólica.
UBICACION en provincias Pichincha y Napo
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Creación
Julio 21, 1993 - Resolución No. 018
Superficie
120.000 ha - 296.515.9 acres
Rango altitudinal
1.400 - 5.758 msnm
4.592 - 18.712 pies
Zonas de Vida: bmhT, bhT, bhM, bhPM, bmhPM,bhMB, bmhM, bmhSA |
Descripción de la Zona
La Reserva cubre un amplio rango de zonas de vida en proporción a su superficie, guardando en sí una enorme biodiversidad.
Nieves perpetuas y bosque húmedo tropical se combinan en esta área
como en ninguna otra; a partir de un volcán rodeado de innumerables
lagunas que se asoma al borde mismo de la llanura amazónica -el
Antisana-
No obstante, quizá una característica ecológica
aún más sobresaliente constituya la función de nexo
que cumple el Area, a manera de corredor ecológico, entre la Reserva
Ecológica Cayambe-Coca y el Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras,
formando así,
entre las tres, una de las 10 "zonas calientes" de biodiversidad,
también conocidas como "hot spots", que existen
en el mundo.
UBICACION en provincias Napo
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Creación
Marzo 02, 1994 - Resolución 009
Superficie
205.249 ha - 507.164 acres
Rango altitudinal
500 - 3.732 msnm
1.235 - 9.218 pies
Zonas de Vida: bhT, bmhT, bmhPM, bpPM, bmhMB, bpM, páramo
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Descripción de la Zona
Existen en el Ecuador dos parques nacionales que a no dudar deben
catalogarse como las áreas protegidas más agrestes e inexploradas de
todo el Sistema.
Una de ellas es Llanganates, sobre los Andes Centrales del país; la
otra es el Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras, un área donde la
conjunción de
estructuras geológicas sui generis, así como las transiciones
altitudinales abruptas han creado ambientes diversos y aislados que
albergan condiciones
biológicas especiales; la vegetación enmarañada y las pendientes
escarpadas que se extienden hasta la amazonía, imposibilitan
virtualmente
todo acceso a la zona. Su zona baja protege parte del refugio
pleistocénico del Napo, un sector y una época donde se generaron gran
parte de las especies
que hasta hoy permanecen intactas en el lugar.
En el Parque se pueden encontrar paisajes de alta montaña, como en
el cono de los volcanes Sumaco, Pan de Azúcar y Cerro Negro, desde donde
se tiene
una vista impresionante de varias montañas en la cordillera, hacia el
oeste, y del extenso bosque húmedo tropical hacia el oriente; esta área
conserva
las cuencas altas de varios ríos afluentes de los amazónicos Quijos,
Coca y Napo.
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UBICACION en provincias Pichincha
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Creación
Enero 28, 1966 - Decreto Supremo No.194 como Parque del Estado
Superficie
3383 ha - 8359.27 acres
Rango altitudinal
1800 - 3356 msnm
5905.8 - 11011.04 pies
Zonas de Vida: bmhPM, bmhMB, bmhM, bhM, bhMB
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Descripción de la Zona
En su interior, sobre un fondo plano y regular que
alberga a una comunidad dedicada a las actividades agrícolas,
tres elevaciones menores son claramente visibles: el Pondoña, El Chivo
y el Pan de Azúcar. Las zonas adyacentes son
pequeñas cordilleras y elevaciones accidentadas con paredes cubiertas
de vegetación muy propia que terminan de encerrar la
caldera y le dan al terreno las cualidades que le han valido la
singular declaratoria de Reserva Geobotánica, la única en el Ecuador.
Es característica en Pululahua, además, la nubosidad producida por el aire caliente que viene de la cuenca
del río Guayllabamba, desde la costa, y colisiona con el aire frío del lugar produciendo regularmente neblina a cualquier hora
del día. La vegetación general, por tanto, es de tipo arbórea y arbustiva e incluye una muestra importante de bosques
nublados noroccidentales que se encuentran en muy buen estado de conservación, prácticamente
vírgenes.
UBICACION en provincias Pichincha
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Creación
Diciembre 11, 1996
Resolución No. 065
Superficie
500 ha - 1.235 acres
Rango altitudinal
2.950 - 4.199 msnm
7.287 - 10.371 pies
Zonas de Vida: bhMB, bmhM, bpSA
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Descripción de la Zona
Su estado de conservación sobresaliente, libre de
amenazas, incluso ha dado lugar a una serie de eventos migratorios de
especies que se han
radicado definitivamente en el sitio, como es el caso de algunas
tangaras y colibríes principalmente.
Estas características biofísicas extraordinarias
han sido conservadas a través de una administración apropiada del
área y aprovechadas principalmente para actividades de educación
ambiental mediante la implementación constante de programas diseñados en
tal sentido por la Fundación Natura, institución sin fines de lucro
excepcionalmente encargada del manejo de este Refugio de Vida
Silvestre.
La caldera colapsada de un
volcán y el bosque intacto que se mantiene en su interior crean el marco
general del Refugio de Vida Silvestre Pasochoa.
Desde su descubrimiento, el área ha sido preciada como un tesoro
natural por haber mantenido inalteradas especies de flora y fauna
nativas de la serranía
que hoy sólo pueden encontrarse aquí.
PARQUE NACIONAL COTOPAXI Ubicación: Cotopaxi, Pichincha y Napo
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Creación
Julio 26, 1979
Acuerdo Interministerial No. 0322
Superficie
33.393 ha - 82.512 acres
Rango altitudinal
3.400 a 5.897 msnm
11.155 a 19.348 pies
Zonas de Vida: bhM, bmhM, bmhSA
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Descripción de la Zona
En la parte central está ubicado el Cotopaxi, uno de los volcanes
más activos y altos del mundo. Al noroeste está el Rumiñahui
y entre las dos montañas se encuentra el valle de Limpiopungo. Pese a
la gran altura sobre el nivel del mar, el Parque cuenta con numerosas
especies de mamíferos y aves.
Junto al Parque Nacional Cotopaxi se encuentra el Area Ncional de
Recreación El Boliche, una de las condiciones más interesantes de esta
area
es el estar cubierto en un 50% por bosques de pino, los cuales fueron
sembrados en 1928 como una muestra científica de la adaptación de
coníferas a
ecosistemas de altura. En cuanto se refiere al manejo del Parque
Nacional Cotopaxi y Area Nacional de Recreación El Boliche, la
administración de ambas es
separada debido a sus distintas categorías de manejo.
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UBICACION en provincias Pichincha y Cotopaxi
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Creación
Diciembre 11, 1996
Resolución No. 066
Superficie
149.900 ha - 370.398 acres
Rango altitudinal
800 - 5.265 msnm
1.976 - 13.005 pies
Zonas de Vida: bmhPM, bhPM, bhMB, bmhMB, bmhM, bpSA |
Descripción de la Zona
Quizá la característica más importante de un
ecosistema como este es que gana altura escalando por la vertiente
occidental de los Andes
hasta formar elevaciones como El Corazón y los mismos Ilinizas,
creando así una barrera geológica que condensa la humedad proveniente
de la costa. La Reserva,
no podía tener una particularidad más propia que aquella: la
producción de agua; en el área de los Ilinizas nacen los principales
afluentes de la cuenca del
río Esmeraldas, el Toachi y el Pilatón, que ganan caudal a medida que
avanzan entre los relictos de bosques primarios mantenidos en esta zona,
de los que ya quedan pocos a
lo largo de la Cordillera.
Además, este ecosistema mantiene recursos
silvestres y escénicos sobresalientes que le otorgan un enorme potencial
para la visita. Sin embargo, la
infraestructura disponible para el turismo es todavía incipiente
existiendo apenas algunos servicios muy básicos en las poblaciones sobre
su área de influencia.
Internarse en la Reserva requiere de provisiones propias y de un guía
local, fácil de conseguir dada la cantidad de colonos que se hallan
asentados en las proximidades y
dentro mismo del área, hecho que constituye a la vez el principal
obstáculo para el adecuado manejo de esta Reserva.
La Reserva Ecológica Ilinizas es una de las áreas más jóvenes del
Sistema; es, por tanto, aún poco conocida pero se sabe que la diversidad
biológica que conserva es altísima, en parte debido a la gran
dificultad que presenta el ingreso a sus bosques.
UBICACION en provincias
Cotopaxi, Tungurahua, Napo y Pastaza
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Creación
Enero 18, 1996
Resolución No. 002
Superficie
219.707 ha - 542.889 acres
Rango altitudinal
1.200 - 4.571 msnm
3.936 - 14.993 pies
Zonas de Vida: bpSA, bpM, bmhM, bmhMB, bhMB, bpPM, bmhPM |
Descripción de la Zona
La Cordillera de Llanganates estará para siempre
ligada al recuerdo del General Rumiñahui y su defensa heroica de los
tesoros del Reino de
Quito; aquí la leyenda y la historia libran una lucha que seguramente
no tendrá vencedor.
Esta cordillera legendaria, que dio nombre al
Parque, encierra una de las vías de comunicación y comercio más antiguas
y estratégicas
que ha existido entre las hoyas interandinas y la amazonía; evidencia
arqueológica muestra que el abra del Pastaza, constituyó un camino de
tránsito
cultural entre los pueblo asentados en el área de influencia del
Parque.
El nombre Llanganates proviene de la voz quichua llanganati ó cerro hermoso; sus antiguos habitantes bautizaron así a la zona
quizá asombrados por la sublime apariencia de sus cumbres cuando son iluminadas por el sol de la
tarde.
Quizá los adjetivos desconocida y misteriosa
son las dos palabras que mejor describen la zona. Marcada por la leyenda
del tesoro inca oculto en sus montañas
y por las varias expediciones perdidas en su busca.
UBICACION en provincias: Cañar, Tungurahua, Chimborazo y Morona S.
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Creación: Junio 26, 1979 - Acuerdo No. 0392 / Ampliación de límites: Mayo 20, 1992 - Decreto No. 0126
Superficie
517.765 ha - 1'279.379 acres
Rango altitudinal
1.000 - 5.230 msnm
2.470 - 12.918 pies
Zonas de Vida: eM, bhM, bhPM, bhMB, bmhM, bmhPM, bmhMB, bpM
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Descripción de la Zona
Una red de más de 324 lagunas, tres volcanes de
características escénicas espectaculares -el Sangay, el Tungurahua y el
Altar- y bastas áreas de bosque
montano alto y bajo virtualmente inalteradas, donde sobrevive sin
amenazas la danta de altura, hacen del Parque una de las zonas más
importantes del país y del mundo. Investigaciones
de campo recientes han confirmado la singularidad ecológica de la
zona, y destacan, en su sección norte, los altos niveles de diversidad
de especies, mientras que en la sur sobresalen,
en cambio, los altos niveles de endemismo. Estas particularidades le
valieron, en 1.983, la declaratoria como Patrimonio Natural de la
Humanidad por parte de la UNESCO.
Administrativamente, y dada
la extensión y matices que se encuentran en el área, se ha dividido al
Parque en dos zonas: la alta, que incluye bellísimos volcanes
nevados y valles andinos, cuna de varios ríos que fluyen hacia el
oriente creciendo a medida que atraviesan páramos y, más abajo, el
bosque montano. La zona
baja, en cambio, presenta una diversidad de especies que poco a poco, a
medida que el terreno pierde altura y avanza hacia el oriente, van
componiendo un bosque húmedo tropical.
No obstante, la construcción de una carretera que
atraviesa el Parque, junto con la posibilidad de apertura para algunos
frentes de colonización, especialmente hacia
el sur, motivaron a que la misma UNESCO incluya al Sangay en su
listado de Parques en Peligro desde 1993.
UBICACION en provincias
Chimborazo, Bolívar y Tungurahua
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Creación
octubre 26, 1987
Acuerdo Interministerial No. A- 437
Superficie
58.560 ha - 145.000 acres
Rango altitudinal
3.800 - 6.310 msnm
12.467 - 20.703 pies
Zonas de Vida:
bhM, bmhSA, bpSA |
Descripción de la Zona
Se
trata de una área protegida de altura, constituida mayoritariamente por
páramos. Entre el pajonal crecen árboles y arbustos de romerillo
mortiño, chuquiraguas, sigses y, ocasionalmente, quishuares, pumamaquis,
piquiles, especies propias de los Andes. La fuana sobresaliente es la
Típica del páramo, representada principalmente por venados, lobos,
conejos; esporádicamente, se hallan algunas llamas silvestres que aún
deambulan por la zona, cuya población se ha podido recuperar a través de
proyectos específicos en la reserva. Vicuñas y alpacas complementan
esta reintroducción de camélidos andinos del sector.
Al
hablar de esta reserva -a pesar de que su importancia es evidente-, los
atractivos que más poderosamente llaman la atención de los visitantes
son, sin duda, el volcán Chimborazo, la montaña más alta del Ecuador,
totalmente adornada con inmensos glaciares, y su vecino, el
Carihuairazo, que alguna vez rivalizó en altura con el primero; ambos
ubicados en el corazón mismo del área. Los deshielos de estas
elevaciones originan los diversos riachuelos que abastecen de agua a las
subcuencas de los ríos Ambato, Chambo y Chimbo. El 90% de las aguas van
hacia el oriente para alimentar al río Pastaza, y un 10 % al occidente.
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UBICACION en provincias Loja y Zamora Chinchipe
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Creación
Diciembre 15, 1982
Acuerdo Ministerial No. A- 0398
Superficie
146.280 ha - 361.452 acres
Rango altitudinal
900 a 3.600 msnm
2.952 a 11.811 pies
Zonas de Vida: bhPm, bhMb, bhMB, bmhM, bmhPM, bmhMB
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Descripción de la Zona
Se trata del Area Protegida más austral del país que debe su nombre a un árbol característico del bosque muy húmedo
montano de esta zona y que al mismo tiempo es la única conífera nativa del Ecuador -el Romerillo o Podocarpus-.
Esta zona se destaca por ser una de las más ricas del mundo en cuanto a
su avifauna, con más de 560 especies registradas, que representan
alrededor del 40% de las aves en el Ecuador. Se pueden encontrar
especies como el pájaro paraguas, el gatillo de la peña, loros,
colibríes, tucanes y
tangaras que habitan el parque, principalmente debido a la variedad de
hábitats que representa.
Bosque Petrificado de Puyango
El bosque Petrificado se trata de una zona con
alturas entre los 360 y 500 msnm y una temperatura promedio de 22.5 ƒC.
La temporada más apropiada para visitarla es la época seca que va de
mayo a diciembre. Durante la época invernal el Area recibe más de 900 mm
de lluvia que cambian el paisaje considerablemente haciendo interesante
la visita también en estos meses. Puyango es uno de los pocos
remanentes de bosque seco tropical al suroeste del Ecuador donde las
pendientes fuertes y las quebradas han conservado la vegetación natural
propia y completa de este tipo de ecosistema y otras zonas de bosque
secundario en recuperación.
Lo que en la actualidad es Puyango, fue
antiguamente un mar; los fósiles más antiguos corresponden a organismos
marinos. Este mar se secó, poblándose con bosques y animales, organismos
que luego de cientos de años, debido a grandes cataclismos naturales
quedaron sepultados bajo tierra. Finalmente, por movimientos geológicos
propios de la corteza terrestre, estos restos salieron a la superficie
nuevamente formando una muestra invaluable del pasado remoto del
planeta. Los fósiles encontrados más recientes tienen 60 millones de
años y los de mayor edad llegan hasta los 500 millones de años.
El principal atractivo del Bosque Petrificado de
Puyango son los troncos de árboles fosilizados, la mayor parte del
género Araucarioxylon, que se encuentra en las quebradas de los Sábalos y
Chirimoyos. Los árboles tienen una edad aproximada de 100 millones de
años y es tal vez la mayor colección de madera petrificada en el mundo;
el ejemplar más grande tiene 2 m de diámetro y 15 m de largo. También se
encuentran fósiles de hojas que corresponden a cuatro géneros de
plantas primitivas semejantes a los helechos y palmas actuales. Según
Shoemaker, un célebre paleobotánico que estudió el área entre 1975 y
1976, la cantidad de troncos petrificados contenidos en un área tan
compacta representan una de las más grandes colecciones de este tipo en
el mundo comparable quizá con el Parque Nacional de Bosque Petrificado
en Arizona, Estados Unidos.
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